Ecogle, une arnaque ? Ou les besoins de valider une information

Il y a quelques temps, j’ai présenté ici le site Ecogle qui ferait de l’informatique écologique. Le principe était simple : présenter le célèbre moteur de recherche sur fond noir, ce qui permettrait d’économiser des milliers de pixels non allumés sur nos écrans… L’idée était belle, et je m’en suis fait le relais avec plaisir !

Était-ce une bonne idée ? Je n’en suis plus si sûr. Ce site Ecogle n’est pas un site officiel de Google, mais ça, je m’en doutais un peu. Il ne fait que prendre le relais du moteur.

Plusieurs utilisateurs ont remarqué que le code source de la page (aisément affichable) renvoyait chaque demande vers le site extremetracking, flairant l’arnaque ! Utiliser Ecogle permettrait de transmettre à cet autre site des tas d’informations personnelles qui pourraient être utilisées pour nous vendre mille et une choses. Il semble qu’en réalité, cet extremetracking n’est qu’un site de statistiques, qui permet d’avoir des informations du genre « nombre de personnes allant sur le site, provenance, mots clés utilisés, etc. ». Bref, ce que n’importe quel site de statistiques fournit de nos jours. Pas de quoi en faire un drame.

Plus intéressant, selon moi, est le problème de savoir si l’information de base justifiant l’utilisation d’Ecogle est exacte : utiliser un fond noir permet-il de faire des économies d’énergie ? Je ne suis pas technicien, et apparemment la question est complexe. Des quelques recherches que j’ai faites – non exhaustives -, il ressort ceci :

• sur un écran CRT (cathode ray tube : écran à tube cathodique, bref un moniteur classique), un pixel noir non allumé consomme effectivement moins de courant ;
• sur un LCD (Liquid Crystal Display : écran à cristaux liquides, bref les écrans plats et ceux des portables), on a affaire à un rétroéclairage qui illumine la totalité de l’écran. Pour éteindre un pixel, il faut rendre opaques les cristaux liquides le recouvrant , ce qui est fait en les soumettant à une tension électrique qui les met tous dans le même direction. Il semblerait dès lors que sur un LCD, un pixel noir consomme plus qu'un pixel blanc (même si c'est infime), vu qu'il faut lui appliquer une tension pour l'éteindre.

En tout état de cause, l’information avancée par Ecogle ne paraît pas tout à fait exacte. Je m’y suis laissé prendre, sans trop me poser de questions. C’est cela qu’il faut le plus retenir de cette histoire. Dans notre société de l’information, il est troublant de voir qu’il suffit de lire une information quelque part pour la prendre pour de l’argent comptant, sans trop chercher à la valider d’une manière ou d’une autre. On se laisse tous prendre. Je croyais être à l’abri. Mais non, je suis comme tout le monde !

Finalement, c’est peut-être une bonne chose : cela me permet de parler de l'indispensable site Hoaxbuster qui me semble être un détour obligé lorsqu’on reçoit une information par courriel, surtout quand il est demandé de transmettre cette information à tout son carnet d’adresses. Aller sur ce site permettra très souvent de découvrir qu’il ne s’agit que d’un hoax, d’un canular dont il vaut mieux arrêter la transmission. Et constatons que cet excellent site est sur fond blanc !